Tradycyjnie ziele przetacznika było zalecane w dnie moczanowej, w stanach zapalnych układu moczowego oraz w problemach z układem oddechowym. Przetacznik wykazuje działanie moczopędne oraz napotne, żółciopędne dzięki czemu wspomaga oczyszczanie organizmu z toksycznych produktów przemiany materii. Przetacznik leśny wpływa na rozszerzenie oskrzeli, ułatwia odksztuszanie zalegających w drogach oddechowych wydzielin. Zioło to działa również przeciwzapalnie i przeciwbólowo. Wspomaga ochronę wątroby przed uszkodzeniem oraz łagodzi objawy alergii.
Stosowany zewnętrznie w postaci okładów z naparu, łagodzi trądzik, wspomaga gojenie i regenerację podrażnionych tkanek, koi wypryski, odkaża skórę. Zalecany jest przy łuszczycy, atopowym zapaleniu skóry. Naparem z przetacznika leśnego można przemywać powieki. Dzięki jego przeciwzapalnemu działaniu łagodzi podrażnienia i objawy zmęczonych oczu.
