Glicyna, czyli kwas aminooctowy, to najprostszy spośród wszystkich aminokwasów białkowych. Jako jedyny występuje tylko w jednej konfiguracji przestrzennej i nie wykazuje czynności optycznej. Dlatego w nazwie glicyny wyjątkowo nie występuje przedrostek L-, tak jak w przypadku pozostałych aminokwasów. Jest to także jeden z najobficiej występujących aminokwasów w organizmie człowieka, stanowiąc ważny element strukturalny białek. Szacuje się, że stanowi średnio ok. 7% reszt aminokwasowych w białkach. Jendocześnie glicyna stanowi również ponad 30% aminokwasów wchodzących w skład kolagenu i jest jednym z fundamentalnych składników biorących udział w syntezie tego ważnego białka.
