Astragalus (Traganek) to dość niepozornie wyglądająca roślina z pierzastymi liśćmi i niewielkimi kwiatami w różnych barwach, w zależności od jego gatunku. W naturalnym środowisku występuje przede wszystkim na półkuli północnej, m.in. w Europie, Azji, Ameryce Północnej, ale w ziołolecznictwie wykorzystuje się traganek błoniasty, rosnący głównie w Chinach, Mongolii i na Syberii.
To właśnie Chińczycy już dwa tysiące lat temu odkryli niezwykłe właściwości lecznicze traganka i stosują zioło do dzisiaj. W tamtych rejonach bardziej popularna nazwa traganka to astragalus lub huang Qi, co znaczy po prostu żółty przywódca lub żółty lider. Nazwa wzięła się od koloru korzenia traganka, bo to właśnie on jest wykorzystywany w celach leczniczych.
