Generał Francis X. Hummel wraz z grupą wiernych żołnierzy piechoty morskiej opanowuje wyspę Alcatraz i bierze zwiedzających jako zakładników. Grozi, że odpali rakiety z głowicami wypełnionymi zabójczym gazem bojowym w kierunku San Francisco. Do akcji powołani zostają specjalista FBI do spraw broni chemicznej dr Stanley Goodspeed i tajemniczy John Patrick Mason, były więzień Alcatraz.
