Czym jest literatura polska$67 Zbiorem instytucji, poetyk, tekstów, osób$68 Specyficzne "[...] uwraliwienia polskiej literatury jej nastawienie na wspólnot, na drugiego człowieka, jej wrażliwość na wszelkie zagrożenia prawdy i wolności, jej zrozumienie dla wartości cierpienia i ofiary, słowem jej etos człowieczy, mogą być naturalnie różnie interpretowane: w kontekście historycznym, w kontekście psychologii narodowej. Nie sposób jednak nie zauważyć ich współdźwieczności z Ewangelią, z chrześcijaństwem, które zawsze akcentowało miłość drugiego człowieka, miłość społeczną, które zawsze przynosiło człowiekowi prawdę mającą go wyzwolić, które wreszcie wprowadziło do kultury europejskiej zrozumienie dla sensu i wartości ofiary".
Czy literatura jest zbiorem autorskich tekstów fikcjonalnych odwołujących się do takiego horyzontu aksjologicznego, czy bezosobowym dyskursem literackim$69 Skłaniając się ku pierwszej ewentualności, to znaczy wybierając literaturę sensu stricto, czynimy wyjątki dla eseistyki literackiej oraz tych tekstów pierwotnie dziennikarskich, które stosunkowo długo i wyraźnie funkcjonują jako literackie. Nie jest to kryterium ostre, ale w literaturoznawstwie osiągnięcie bezwzględnej ścisłości raczej nie należy do realistycznie wyznaczonych celów. Nasz słownik w niniejszej, pierwszej edycji ma charakter zeszytu próbnego. Bierzemy pod uwagę niezbędne rozwijanie treści haseł, ich aktualizację i uzupełnienia. Niekiedy treści, które można znaleźć w wielu innych publikacjach, redukujemy do minimum.
