Filtry dyfuzyjne mają za zadanie zmniejszenie efektu nadmiernej ostrości, zniwelowanie cyfrowego wyglądu zdjęć i filmów oraz nadanie obrazowi bardziej filmowego, naturalnego charakteru. Filtry dyfuzyjne są szczególnie popularne w portrecie, ponieważ pomagają zmiękczyć rysy twarzy, eliminując ostre cienie i drobne niedoskonałości skóry.
