Ran to późne dzieło japońskiego mistrza i zarazem jedno z jego największych dokonań. Kurosawa, zafascynowany twórczością Szekspira, tym razem nawiązał do Króla Leara i swoim zwyczajem umieścił akcję w średniowiecznej Japonii, zaś bohaterami uczynił samurajów. Szekspirowskie trzy córki sędziwego króla zostały zamienione na trzech synów.
