Po zakończeniu Kampanii Bałkańskiej w kwietniu 1941 roku, w Jugosławii powstały grupy partyzantów prowadzące lokalne wojny z niemieckimi siłami zbrojnymi. W związku z rozpoczęciem Operacji Barbarossa wiele niemieckich oddziałów musiało opuścić tereny bałkańskie. Partyzanci walczący w lasach łączyli się w małe oddziały, których dowódcą był Josip Broz Tito.
