Zdobywca Oscara Jamie Foxx ("Zakładnik", "Ali") oraz Jake Gyllenhaal ("Pojutrze", "Donnie Darko") są głównymi postaciami znakomitego, uznawanego przez krytykę za wybitne dzieło, obrazu traktującego o grupie młodych rekrutów powołanych pod broń podczas wojny w Zatoce. Reżyser oscarowego "American Beauty", prezentuje w "Żołnierzu piechoty morskiej" historię brutalnie szczerą i prawdziwą, pozbawioną tanich chwytów i ozdobników, ale niezwykle pięknie sfilmowaną. Obserwujemy losy rekruta o przezwisku ,,Swoff" (Gyllenhaal) od jego pierwszych , nieporadnych kroków w koszarach, aż po snajperskie akcje na piaszczystych równinach Iraku, podczas których nie sposób znaleźć żadnego schronienia przed wrogiem i lejącym się z nieba żarem. Swoff i jego towarzysze broni znaleźli się w bolesnej sytuacji. Muszą walczyć w bezwzględnej wojnie, której przyczyn nie rozumieją i nierzadko nie akceptują.
