Amerykanie stworzyli wiele filmów o wojnie w Wietnamie, kilka z nich przeszło do historii kina. Francuska kinematografia unikała dotąd obiektywnego spojrzenia na konflikt w Algierii. „Wewnętrzny wróg” zmienia ten stan rzeczy. Poruszający realizmem epicki dramat wojenny ukazujący tak mało znane oblicze francuskiej obecności zbrojnej w Algierii. Jest rok 1959.
Francuskie wojska toczą krwawe walki z gotowymi na wszystko algierskimi bojownikami. Morale francuskich żołnierzy podupada. Konflikt staje się coraz bardziej okrutny i krwawy. Losy wojny wydają się już przesądzone. Do małego oddziału zostaje oddelegowany nowy dowódca przysłany prosto z Francji.
Nie zna tutejszych realiów, a jednocześnie wierzy jeszcze w ideały niesione na francuskich sztandarach. Jego zderzenie z wojenną rzeczywistością okaże się wyjątkowo bolesne.
