Ekranizacja jednej z najwybitniejszych powieści Juliana Stryjkowskiego, mistrzowski kameralny dramat, obraz świata, który odszedł bezpowrotnie. Zdaniem krytyków jeden z najważniejszych filmów polskich, w 1984 roku otrzymał w Gdyni główną nagrodę – Złote Lwy. Pierwszy dzień I wojny światowej, dzień, w którym kończy się bezpieczne wczoraj, a niepewne jutro budzi trwogę. Do przydrożnej karczmy Żyda Taga, tytułowej austerii, przybywają uciekinierzy szukający ratunku przed kozackim pogromem. W miarę upływu godzin jest ich coraz więcej:
są tam i bogaci wyemancypowani Żydzi z pobliskiego miasteczka, są mistyczni chasydzi, zaplątuje się węgierski huzar, który zgubił regiment. Krucha karczma jak biblijna arka Noego przygarnia rozbitków wśród potężniejącej pożogi.
