Wzrost rynku produktów OTC (over-the-counter) - leków sprzedawanych bez recepty, polityka zdrowotna rządów, a także wzrost samoświadomości i poziomu wiedzy medycznej zachęcają obywateli do zajmowania się własnym zdrowiem i podejmowania prób samoleczenia.
Farmaceuci pracujący w ogólnodostępnych aptekach stanowią najbliższą pacjentom grupę zawodową w dziedzinie opieki zdrowotnej. To właśnie u nich często szukają pomocy w problemach zdrowotnych, licząc na bezpłatną i profesjonalną poradę bez konieczności umawiania się na wizytę. Stwarza to potrzebę zmiany orientacji zawodu farmaceuty i poszerzania kompetencji, aby mógł on stać się aktywnym partnerem i współtwórcą procesu leczenia.
Opieka farmaceutyczna to publikacja mająca na celu dostarczenie farmaceutom wiedzy, w jaki sposób na podstawie informacji uzyskanych u pacjentów różnicować objawy i polecić leki dostępne bez recepty, a także rozpoznać objawy wskazujące na konieczność pomocy lekarza.
