Imperium zła. Niewymyślone historie to napisana w przystępnej formie analiza literackich zjawisk i losów z okresu stalinizmu. Prawdziwe, choć podobne nieraz do legend czy anegdot, historie z życia ludzi tamtej epoki. Straszne, czasem w tej straszności śmieszne, ukazujące absurdalność strachu i prawdziwą grozę, ale też kruchość ludzkiego życia w totalitarnym systemie. Sarnow podejmuje się tu najtrudniejszego zadania - zrozumienia psychologicznej zależności między katami i ofiarami. Benedykt Sarnow (1927-2014) - jeden z najwybitniejszych rosyjskich krytyków i historyków literatury. Urodził się i mieszkał w Moskwie. Był absolwentem moskiewskiej Wyższej Szkoły Literatury. Pracował w sowieckich czasopismach literackich, był współautorem tekstów parodystycznych i anegdot o pisarzach, a także popularnych utworów i audycji radiowych dla dzieci ,,W świecie bohaterów literackich". Swoje artykuły i recenzje publikował w czasopismach: ,,Litieraturnaja gazieta", ,,Nowyj mir", ,,Junost$171", ,,Woprosy litieratury", ,,Teatr", ,,Iskusstwo kino", ,,Litieraturnoje obozrienije" i innych. W 2013 roku ukazał się czwarty tom cyklu Stalin i pisarze, który Sarnow uważał za swoje najważniejsze dzieło.
