,,Pierwszy raz byłam w operze w 1938 roku. Kuzynka dostała w prezencie trzy bilety. Poszliśmy w trójkę: ona, jej narzeczony i ja. Ja - pod warunkiem przebrania się za starszą, bo Faust był wtedy dozwolony od osiemnastu lat.
A ja miałam czternaście. . . " Tak wspomina swoją pierwsza wizytę w operze Maria Zielińska. W książce ,,Od arii do psalmów" autorka snuje opowieść o swojej artystycznej drodze, początkach kariery, opisuje jej rozwój, przybliża czytelnikowi charakter pracy w operze, przedstawia sylwetki wybitnych pedagogów i opowiada o swoich najważniejszych rolach. Jest to wielowymiarowa biografia napisana z lekkością: brzmią w niej barwnie opisane dźwięki oper, a całości dopełniają wspaniałe fotografie obrazujące role, w które wcieliła się ta wybitna śpiewaczka.
Autorka, opisując historie swojego życia zawodowego i prywatnego, wspomina młodość, która przypadła na trudne lata wojny, oraz ukazuje przemiany zachodzące w Polsce od lat powojennych aż do dzisiaj. Książka ta to zapis życiowej drogi i niezwykła opowieść o muzyce, operze, rodzinie, przyjaźni, przemijaniu i wierze oraz "poszukiwaniu prawdziwego piękna" w tych najważniejszych sprawach.
