Książka omawia dzieje poznania Ziemi od czasów starożytnych do współczesności. Autor pokazuje, jak w miarę doskonalenia środków transportu i zwiększania się potrzeb życiowych ludzi rozszerzał się ich horyzont geograficzny. Omawia ośrodki, wokół których następowało poznanie Ziemi oraz dzieje wielkich odkrywców, motywacje ich podróży oraz odkrycia. W odróżnieniu od książek popularnonaukowych, które podają raczej ciekawostki i anegdoty z życia znanych podróżników i odkrywców, ten podręcznik systematyzuje wiedzę na temat odkryć, będącą podstawą studiów geograficznych. Książka zawiera ilustracje, mapy oraz indeks nazwisk.
