Księga jubileuszowa ofiarowana przez przyjaciół i współpracowników znakomitemu warszawskiemu mediewiście, od lat związanemu z Instytutem Historycznym UW.
Jak piszą we wstępie członkowie komitetu redakcyjnego, profesor Sławomir Gawlas, żywiołowo wręcz zainteresowany przeszłością we wszelkich jej wymiarach podejmuje coraz to nowe tematy badawcze, a jednocześnie pilnie obserwuje i krytycznie analizuje współczesność, zasługując tym samym na miano prawdziwego polihistora. Stąd też rozległość tematyki niniejszego tomu: od roli po rozważania, czy w średniowiecznej Polsce używano wulgaryzmów; od postaci wędrowców w piastowskiej legendzie dynastycznej po śląskie legendy krwi; od analizy roli herbów po zagadnienia ekonomiczne w funkcjonowaniu zakonów w średniowieczu. W ramach trzech tytułowych zagadnień dotyczących monarchii, społeczeństwa i tożsamości mieszczą się teksty wybitnych polskich i zagranicznych historyków, dając swego rodzaju przekrój aktualnych badań prowadzonych w tych obszarach.
