W książce pod redakcją prof. dr. hab. Leszka Zienkowskiego - członka Komitetu Nauk Ekonomicznych PAN, autora licznych publikacji - punktem wyjścia jest analiza związków między poziomem rozwoju gospodarczego krajów OECD, w tym Polski, a zdobywaną i wykorzystywaną wiedzą oraz poziomem wykształcenia społeczeństwa. Dalej autorzy rozważają dystans dzielący Polskę od krajów Unii Europejskiej oraz korzenie zacofania naszego kraju, sięgające XVI-XVIII wieku. Dwa kolejne rozdziały przedstawiają problemy determinant rozwoju gospodarczego Polski w okresie transformacji oraz w przekrojach regionalnych. Odrębne opracowanie poświęcono problemom organizacji nauki w Polsce.
W ostatnim rozdziale prezentowany jest scenariusz rozwoju gospodarki do roku 2040 wraz z analizą szans i zagrożeń. W tomie publikują: Leszek Zienkowski, Adam B. Czyżewski, Marcin Kolasa, Krystyna Zienkowska, Zbigniew Żółkiewski, Grzegorz Gorzelak, Agnieszka Olechnicka, Wiesław W. Grudzewski, Irena Hejduk, Witold M.
Orłowski.
