Cechą wspólną umiejscowionych w rozdziale VIII k. k. środków jest poddanie sprawcy czynu zabronionego próbie. Środki te łączy warunkowość, a zatem weryfikacja przez organy postępowania postawionej pozytywnej prognozy kryminologicznej w okresie próby, podczas którego na sprawcy ciążą określone przez sąd obowiązki59. Orzeczenie środka probacyjnego co do zasady wiąże się z polepszeniem jego sytuacji procesowej, jako że prowadzi do zastosowania wobec niego łagodniejszego środka reakcji karnej.
