Film oparty jest na wydarzeniach, jakie rozegrały się zimą 1944 roku w Ardenach, kiedy to Hitler postanowił skierować przeciwko Aliantom swoją ostatnią ofensywę. Jej powodzenie zależało od tego, czy niemieckiej armii uda się w wyznaczonym czasie zdobyć alianckie zapasy paliwa i czy utrzymująca się wtedy pogoda uniemożliwi wojskom sprzymierzonym loty samolotami. Obraz był dwukrotnie nominowany do Złotego Globu za muzykę i role drugoplanową Savalasa.